Mit dem IEEE RAS Early Academic Career Award werden herausragende Forscher geehrt, die innerhalb der ersten sieben Jahre ihrer akademischen Laufbahn außergewöhnliche wissenschaftliche Führungsqualitäten und bedeutende Beiträge zur Robotik und Automatisierung gezeigt haben. Der vor mehr als drei Jahrzehnten von der IEEE Robotics and Automation Society ins Leben gerufene Preis gilt als eine der höchsten Auszeichnungen für Nachwuchswissenschaftler auf diesem Gebiet. Die Auswahl basiert auf wissenschaftlicher Exzellenz, gesellschaftlicher Relevanz sowie Beiträgen zur Ausbildung und Betreuung.

Prof. Piazza erhielt die Auszeichnung für ihre bahnbrechenden Beiträge in den Bereichen robotergestütztes Greifen und Manipulieren, bioinspirierte Roboterhände sowie intelligente Prothesensysteme, die eine Brücke zwischen Robotik, Neurowissenschaften und Rehabilitationstechnik schlagen. Ihre Forschung hat die Entwicklung geschickter und menschenzentrierter Robotertechnologien vorangetrieben, deren Anwendungsbereiche von Hilfsmitteln und Prothesen bis hin zur robotergestützten Manipulation reichen.